El mejor amigo del hombre

Suele situarse convencionalmente el origen de la civilización en el 10.000 a. C. cuando el hombre se hizo sedentario. Desde esa época el  sapiens dejó progresivamente de ser cazador-recolector para ser agricultor y ganadero. Las ventajas evolutivas parecen más que evidentes: es más práctico cultivar las plantas que tener que ir a buscarlas y es bastante menos peligroso comerte animales domésticos que tener que cazar animales salvajes. De este modo el nomadismo empezó a estar en peligro de extinción hasta que, a día de hoy, prácticamente ha desaparecido.

¿Cómo se domesticaron a los primeros animales? Uno de ellos sería el perro salvaje, especie evolucionada del lobo, seguramente, algo más dócil que éste. Suponemos que se acercarían a los poblados en busca de alimentos. Los más agresivos atacarían el ganado y serían combatidos por el hombre, mientras que a los más dóciles se les dejaría acercarse más e incluso se les comenzaría a alimentar con los excedentes de comida no almacenables. Entonces, los más dóciles sobrevivirían mientras que los agresivos no.

Después, el hombre comenzaría a saltarse, por primera vez, las reglas de la evolución: comenzará a hacer selección artificial, acelerando cambios que tardarían millones de años si se realizaran naturalmente. La cosa es sencilla: cruzar al macho y a la hembra más mansos, repitiendo la operación en sucesivas generaciones. A la larga tendríamos perros muy mansos y obedientes que, a la par, nos pudieran ayudar a cazar. De este modo, los grupos humanos que cazaban ayudados por perros tendrían, igualmente, mayores probabilidades de supervivencia. Los canes nos habrían devuelto el favor en un mutualismo que ha perdurado hasta nuestros días.  Y es que el perro es el simbionte del hombre por excelencia.

Desde luego, los más beneficiados han sido ellos. Sin su buen carácter estarían, sin lugar a dudas, en peligro de extinción como sus parientes los lobos o cualquier animal salvaje en «tierras humanas» (linces, águilas…). No obstante, es una lástima que los fines para los que los utilizamos hayan perdido la dignidad de antaño. No es lo mismo un perro como fiel compañero de caza en la dura lucha por la supervivencia, que un perro reducido a mascota, a peluche viviente o a sustitutivo del cariño que otros homínidos no nos dan. Aquí abajo tenemos a un perro fruto de doce mil años de selección artificial, de ingeniería biológica cuidadosamente planificada por cientos de expertos criadores.

¿HACIA DÓNDE ESTAMOS DIRIGIENDO LA EVOLUCIÓN? Algo va mal, no hay la menor duda.